Google Earth est un outil aux possibilités infinies : après avoir cartographié la Terre, puis le ciel, plus récemment les océans et traqué la déforestation, en 3D et même en remontant le temps, il a maintenant été converti par des chercheurs de Purdue University en outil de cartographie des émissions de CO2 des Etats-Unis. L’image disponible sur le site de Purdue montre les émissions de CO2 en tonnes par Etat, par région ou en moyenne par habitant. Il est basé sur une estimation des émissions liées, par exemple, à la consommation d’essence ou de charbon par les centrales électriques.
Les données affichées sont encore celles de 2002 mais les chercheurs promettent de bientôt les actualiser, et, mieux encore d’en faire une carte interactive pour que chacun puisse évaluer ses propres émissions. La carte combine les photos satellites de la Terre de la NASA, les estimations d’émissions des énergies fossiles du gouvernement américain ainsi que le recensement de la population.