La commercialisation devrait débuter en juin 2009. Mais déjà, la Toyota Prius 3 remet un peu de baume au coeur des responsables du groupe, déprimés par l’effondrement de leurs ventes.
Et déjà, Toyota doit revoir ses plans de production. D’un plan prévoyant la fabrication de 40 000 Prius III par mois dès le mois de juin, Toyota passe à 50 000. Ce qui devrait ramener la production à 500 000 voitures pour l’année fiscale 2009 (avril et mai inclus), contre 300 000 préalablement.
A l’origine de ce réajustement, le vif intérêt des consommateurs : les pré-commandes japonaises, qui ont débuté en avril, ont d’ores et déjà dépassé les 40 000 unités la semaine dernière. La guerre des prix n’y est certainement pas étrangère. A un tel rythme, Toyota s’attend à ce que les précommandes atteignent 60 000 à 70 000 avant le lancement officiel : un engouement peu commun pour un modèle qui n’est pas encore sorti. A titre de comparaison, Toyota a vendu 70 618 Prius II durant l’ensemble de l’année fiscale 2008. Cette bonne nouvelle arrive alors que l’hybride de Honda, l’Insight, bat toutes les prévisions et se vend 3.6 fois mieux que ce qu’Honda escomptait. Vive l’hybride ?