Les investisseurs ont privilégié cette semaine les fabricants de panneaux solaires à couches minces, chouchous des fonds depuis plusieurs mois. Avec en tête les groupes américains Nanosolar et AVA Solar, qui suivent les traces de la star du secteur, First Solar, qui vient d’annoncer des résultats en forte hausse et très supérieurs aux prévisions au 2e trimestre. D’autant que des expériences en laboratoire aux Etats-Unis ont réussi à porter le rendement des couches minces presque au niveau de celui des panneaux classiques au silicium.

Egalement à l’honneur, le producteur de biocarburants tiré d’algues Solazyme, l’installateur d’éoliennes Continental Wind Partners qui boucle un méga-contrat en Europe de l’est. Et comme (presque) chaque semaine, de nouveaux fonds réunissent des millions de dollars pour financer les greentech — cette semaine CMEA Ventures et Greenhouse Capital Partners aux Etats-Unis, le fonds de Hong Kong CLSA Capital Partners. Hors sphère privée, les gouvernements se mobilisent à plus ou moins grande échelle, avec 4 milliards de dollars budgétés au Japon et 35 millions aux Etats-Unis.

Dans le solaire :

- Nanosolar, fabricant de panneaux solaires flexibles à couche mince, qui “imprime” ses panneaux avec une fine couche de métal (Cuivre Indium Gallium Sélénium (CIGS) un peu comme on imprime des journaux, a levé 300 millions de dollars, apportés par AES Solar, un nouvelle joint venture du fournisseur d’électricité AES et de Riverstone Holdings, mais aussi par EDF Energies Nouvelles, Energy Capital Partners, le fonds Carlyle et le fondateur d’eBay, Pierre Omidyar. Nanosolar, qui au total a rassemblé 500 millions de dollars, utilisera ces nouveaux fonds pour accroître sa production. EDF Energies Nouvelles a récemment signe un accord cadre d’approvisonnement avec Nanosolar.

- Son concurrent AVA Solar, a lui levé 104 millions de dollars, fournis par DCM, Technology Partners, GLG Partners et Bohemians Co., ainsi qu’Invus. Il prévoit avec ce financement de terminer sa première usine de production, située à Longmont dans le Colorado, qui doit produire 200 Mégawatts de modules photovoltaïques par an.

- Xunlight Corporation, autre producteur de films solaires à couches minces, a levé 11 millions de dollars injectés par Rabo Ventures, branche de la banque hollandaise Rabobank, ainsi que par Trident Capital et Emerald Technology Ventures. La firme contruit actuellement une usine d’une capacité de 25 Mégawatts par an.

- Mitsubishi Electric a décidé d’investir 50 milliards de yen (456 millions de dollars) pour
quadrupler sa production annuelle de cellules solaires, qui passera de 150 Mégawatts à 600 MW en 2012

- Le fabricant norvégien de panneaux solaires REC, l’un des leaders mondiaux du secteur, qui vient de dépenser des milliards de dollars pour un site de production de polysilicium (base des cellules solaires classiques au silicium) à Singapour, va installer un nouveau site au Québec, pour un investissement qui pourrait ateindre 1,2 milliard de dollars.

- Le producteurs de cellules solaires au silicium Suniva a conclu un contrat de près de 500 millions de dollars avec le producteur indien de modules solaires Titan Energy Systems.

- Les groupes chinois Trina Solar et Suntech Power ont tous deux cette semaine annoncé des contrats et accords de fourniture de gaufrettes de silicium auprès du fabricant americain de polysilicium GCL Silicon.

Dans l’éolien :

- Le groupe Continental Wind Partners a vendu deux parcs d’éoliennes en construction d’une capacité de 600 Mégawatts situés en Roumanie, pour 1,1 milliard d’euros, à la compagnie d’électricité tchèque CEZ, créant ainsi la plus grande centrale éolienne d’Europe de l’est. Continental Wind Partner, créé en 2006, développe des parcs d’éoliennes en Roumanie et en Pologne, mais aussi ailleurs en Europe ainsi qu’en Australie et Nouvelle-Zélande.

Dans les biocarburants :

- Le producteur de biocarburants tiré d’algues Solazyme, l’un des plus proches de l’échelle industrielle dans ce secteur prometteur, aurait selon VentureWire levé 45,4 millions de dollars supplémentaires, versés par Braemar Energy Ventures et Lightspeed Venture Partners, Roda Group et Harris & Harris. Solazyme espère lancer son biodiesel sur le marché en 2010 ou 2012.

- Toujours dans les algues, Aurora Biofuels a effectué une première levée de fonds de 3,2 millions, auprès de Noventi Sorgenia Ventures, d’Oak Investment Partners et d’autres investisseurs.

- Le groupe canadien Nexterra Energy, qui crée un système de gazéification pour les centrales qui transforment les déchets en énergie, a levé 3,8 millions de dollars canadiens auprès d’ARC Financial, qui au total y a injecté 20 millions de dollars canadiens.

- Covanta Holdings va racheter deux producteurs d’énergie tirée de la biomasse, lancés par Ridgewood Maine et Indeck Energy Services, pour un montant de 87 millions. Covanta possède déjà 6 sites de production d’énergie tirée de la biomasse et 38 sites de production d’énergie tirée des déchets.

(Photo : DR)

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